CIO-dag 2026: de kracht van elkaar leren kennen

De digitalisering van de overheid vraagt meer dan slimme technologie: het vraagt om samenwerking over alle bestuurslagen heen. Voor Martijn Groenewegen, CIO van de gemeente Eindhoven en actief als voorzitter van het CIO-beraad van de 100.000+ gemeenten, is dat geen theoretisch vraagstuk meer, maar dagelijkse praktijk. “Je zit als gemeente altijd in een keten”, stelt hij. “Met partijen als het Rijk, UWV en SVB. Dan is het logisch dat je samenwerkt aan betere dienstverlening en de digitalisering die daarvoor nodig is.”

Juist nu is interbestuurlijke samenwerking volgens hem essentieel. Niet alleen vanwege de afhankelijkheid in dienstverlening, maar ook omdat er nog te vaak langs elkaar heen wordt gewerkt. “Het risico is dat het wiel op verschillende plekken wordt uitgevonden en later tot ingewikkelde standaardisatiediscussies leiden. Discussies die beter vooraf gevoerd hadden kunnen worden. Dan werkt zo’n wiel in de praktijk suboptimaal”, zegt Groenewegen.

CIO als verbindende kracht

Door samenwerking eerder en vanzelfsprekender te organiseren, kunnen overheden efficiënter werken én sneller betere resultaten boeken voor inwoners en bedrijven. Daarbij spelen data een steeds grotere rol. En wordt duidelijk dat digitalisering zich niet laat begrenzen door bestuurslagen. “Je kunt het niet meer afdoen als iets van een andere bestuurslaag. Zo werkt het gewoon niet meer.”

De rol van de CIO verandert daarin ook steeds meer. Waar vroeger vaak de focus lag op de eigen organisatie, is de CIO nu nadrukkelijk een verbindende kracht tussen beleid, bestuur en uitvoering. Groenewegen noemt de CIO ‘een duizendpoot’ die verschillende werelden moet samenbrengen.
Aan de ene kant gaat het om het meenemen van de eigen organisatie. Dat wil zeggen: zorgen dat niet alles opnieuw wordt bedacht – dat is al hard werken – en dat wordt aangesloten bij landelijke ontwikkelingen. Aan de andere kant vraagt het om bestuurlijke sensitiviteit en inzicht in wat er op landelijk niveau speelt. Bijvoorbeeld binnen de VNG of initiatieven als de Nederlandse Digitaliseringsstrategie. “De landelijke agenda is inmiddels gewoon onderdeel van je verantwoordelijkheid als CIO”, geeft hij aan.

Werkende oplossingen zichtbaar maken

Daarbij hoort ook het vermogen om concreet resultaat te leveren. Niet alleen praten over kaders, maar ook laten zien wat werkt. Dat betekent ook de waardering voor initiatieven van anderen en helpen om het verder te brengen is waardevol voor alle bestuurslagen. Groenewegen pleit voor een aanpak waarin CIO’s ‘leading by example’ opereren: werkende oplossingen realiseren met opschaling als intentie en die zichtbaar maken in de interbestuurlijke samenwerking.
Die praktische insteek helpt om discussies te doorbreken en beweging te creëren, zeker in een veld waarin veel meningen bestaan. “Als je iets laat zien dat werkt en bijdraagt aan betere dienstverlening, dan inspireert dat anderen om ook stappen te zetten.”

Sessie over digitaal leiderschap

Deze visie sluit direct aan op zijn bijdrage aan de CIO-dag 2026, waar hij deelneemt aan een sessie over digitaal leiderschap. Voor Groenewegen betekent leiderschap vooral: initiatief nemen, verbinding zoeken en naar buiten treden. Niet reactief zijn, maar actief richting geven. “Je moet echt naar buiten, samenwerkingspartners zoeken en het gesprek aan de collectieve bestuurlijke tafel voeren”, zegt hij. Tegelijkertijd benadrukt hij het belang van begrijpelijk communiceren. Complexe digitale vraagstukken moeten worden vertaald naar de belevingswereld van bestuurders. “Als je het niet goed kunt uitleggen, ligt dat aan jezelf, en dat is soms confronterend”, stelt hij nuchter.

Samenwerking is noodzakelijk en kan beter

Vooruitkijkend naar de CIO-dag hoopt Groenewegen vooral dat deelnemers dit besef meenemen: dat samenwerking geen keuze meer is, maar een noodzaak. De recente ervaringen binnen interbestuurlijke initiatieven laten zien dat die samenwerking ook beter kan. Waar aanvankelijk nog sprake was van afstand tussen bestuurslagen, groeit nu het inzicht dat men elkaar nodig heeft en het belangrijk is elkaar te vinden.

Zijn verwachting van de dag is dan ook helder. Niet alleen inspiratie, maar een concrete stap vooruit in hoe overheden samenwerken aan digitalisering. “Het begint met het besef dat je je moet verdiepen in de ander en open moet staan voor samenwerking”, zegt hij. Als de CIO-dag daarin slaagt, draagt dit volgens hem bij aan een andere manier van werken: minder langs elkaar heen, meer samen, vooral met zichtbare resultaten voor de samenleving.